三池煤矿的历史

最早发现煤炭可追溯至室町时期，有记录表明从江户时期晚期这里产的煤主要销给濑户 内地区用作制盐燃料。三池煤矿在明治初期成为明治政府直属煤矿。自那以后，通过引 进现代化手段，煤矿得到大规模开发，一跃发展成为日本最大的煤矿。1875 年外国工程 师穆歇对三池煤矿进行了考察，结果发现此煤矿煤层和煤质都非常好，是个有前途的煤 矿。因此，政府为了向上海出口外国船舶用煤炭燃料以换取外汇，决定从 1876 年开始 正式开发三池煤矿。政府首先派遣外国工程师波特，一边引进新技术，一边推进开发。 三池煤矿借助于外国工程师的帮助，在日本众多煤矿中继长崎县的高岛煤矿之后很早就 实现了现代化。1884 年，在美国麻省理工学院学习了当时最先进矿山技术的团琢磨回国 到三池任职，为以后三池煤矿的发展壮大带来了重大影响。1889 年民营化的三池煤矿由 团琢磨担任煤矿事务局长，三池煤矿的一切事务全权委任于他。从明治中期到晚期，作 为当时日本主要煤矿的胜立矿在挖掘竖井时遭遇突水事故，这个事故对保留三池煤矿带 来了消极因素。团琢磨于 1893 年在胜立矿引进了当时最先进的英国造排水泵，克服了 突水的影响，为三池煤矿的发展奠定了基础。这里顺便提一下，此时胜立矿引进的排水 泵是在英国文献中也有所介绍的当时世界最大的大型排水泵。宫原矿和万田矿是继胜立 矿之后开发的主要矿井，宫原矿从明治晚期至大正时期、万田矿从大正时期到昭和初期 生产处于鼎盛时期。宫原矿由于是距 1883 年设立的三池集治监最近的矿井，监狱的许 多囚犯在此劳役，因此广为人知。万田矿位于宫原矿以南约 1.5 公里，是当时三井为使 之成为日本煤矿模范矿而大力建设的矿井。由 1897 年开始开挖 1902 年完成的第一竖井 和 1898 年开始开挖 1908 年完成的第二竖井组成。作为日本最大的竖井，其巍然之势令 在这里工作的人颇感自豪，大正至昭和间机械和设备不断完善，产煤量也不断增加。可 是，1945 年以后，由于掘进工作面延长、巷道运煤效率恶化等原因，1951 年该矿井终 于关闭。

继万田矿之后开发的主要矿井有四山矿、三川矿、有明矿，这些矿井对二战后日本经济 复兴起到了重要作用，然而由于发生劳动纠纷及爆炸事故，还有后来的从煤炭向石油转 换的能源革命，这些都致使矿井的经营陷入困境。外国进口煤与国产煤的价差拉大，又使经营雪上加霜，迫使生产规模逐步缩小，最终三池煤矿于 1997 年 3 月关闭，三井经营 108 年，从国营时开始共 124 年的近现代煤矿终于落下了百年历史的帷幕。

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